ভারতের ওপর ‘উল্লেখযোগ্য’ হারে শুল্ক আরোপের হুমকি দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ও বর্তমান রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প। এক সাক্ষাৎকারে তিনি জানান, আগামী ২৪ ঘণ্টার মধ্যেই এই ঘোষণা আসতে পারে। মঙ্গলবার মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনবিসি-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি এই হুঁশিয়ারি উচ্চারণ করেন।
ট্রাম্প বলেন, “ভারত আমাদের ভালো বাণিজ্যিক অংশীদার নয়। তারা আমাদের কাছ থেকে কম কিনে, অথচ আমাদের বাজারে বিপুল পরিমাণ পণ্য রপ্তানি করে। সে কারণেই আমি আগে থেকেই ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেছি। তবে যেহেতু তারা এখনও রাশিয়ার কাছ থেকে বিপুল তেল কিনছে, তাই আমি মনে করি—এই হার উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ানো উচিত। আশা করি, আগামী ২৪ ঘণ্টার মধ্যে সেটিই হবে।”
ট্রাম্প দাবি করেন, ভারতের রাশিয়া থেকে জ্বালানি তেল কেনা যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাণিজ্য সম্পর্কে নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে এবং এতে ক্ষুব্ধ আমেরিকা। তিনি আরও বলেন, রাশিয়ার সঙ্গে ভারতের বাণিজ্য কার্যক্রম ইউক্রেন যুদ্ধকে দীর্ঘায়িত করছে।
এর আগে সোমবার, ট্রাম্প নিজের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে এক পোস্টে একই ধরনের বার্তা দেন। তিনি লেখেন, ভারতের মতো দেশগুলো রাশিয়ার কাছ থেকে জ্বালানি কিনে যুক্তরাষ্ট্র ও তার মিত্রদের প্রচেষ্টায় বাধা দিচ্ছে।
এই হুঁশিয়ারি এমন সময়ে এলো, যখন ৭ আগস্ট থেকে যুক্তরাষ্ট্রের পাল্টা শুল্কনীতি কার্যকর হতে যাচ্ছে। এর প্রেক্ষাপটে ওয়াশিংটন ও নয়াদিল্লির মধ্যে উত্তেজনা নতুন মাত্রায় পৌঁছেছে।
ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ট্রাম্পের বক্তব্যের প্রতিক্রিয়ায় এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, “ভারতকে অকারণে নিশানা করা হচ্ছে। একসময় আমেরিকাই চেয়েছিল ভারত যেন রাশিয়া থেকে তেল কেনে, যাতে বৈশ্বিক বাজারে তেলের দাম স্থিতিশীল থাকে। এখন সেই কারণেই যদি আমাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হয়, সেটা অত্যন্ত হতাশাজনক।”
