গত বছরের ১ জুলাই ‘বৈষম্য বিরোধী ছাত্র আন্দোলন’ ব্যানারে কোটা ব্যবস্থা সংস্কারের দাবিতে আন্দোলন শুরু হয়। সেদিন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে মিছিলের পর রাজু ভাস্কর্য্য মঞ্চে একটি সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়। সকালে বিপুল সংখ্যক শিক্ষার্থী এবং চাকরিপ্রার্থী বিশ্ববিদ্যালয়ের লাইব্রেরির সামনে জড়ো হন। সেখান থেকে শিক্ষার্থীরা কলা ভবন, মল চত্বর, মাস্টারদা সূর্য সেন হল, হাজী মুহাম্মদ মুহসিন হল এবং বসুনিয়া তোরণ হয়ে মিছিলটি করে টিএসসির রাজু ভাস্কর্য্যের কাছে ফিরে আসে।
সেদিন রাজু ভাস্কর্যে একটি সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়, যেখানে শিক্ষার্থীরা ৪ জুলাই পর্যন্ত সকল বিশ্ববিদ্যালয় ও কলেজে ক্লাস ও পরীক্ষা বাতিলের ঘোষণা দেয়।
সেই সমাবেশে বৈষম্য বিরোধী ছাত্র আন্দোলনের সমন্বয়কারী নাহিদ ইসলাম (বর্তমানে জাতীয় নাগরিক পার্টি, এনসিপির আহ্বায়ক) বলেন, ‘আমাদের ৪ জুলাইয়ের মধ্যে আইনগতভাবে আমাদের দাবিগুলো সমাধান করতে হবে। কোটা ব্যবস্থার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিশ্চিত করতে হবে।’
তিনি আরও বলেছিলেন, ‘বিশ্ববিদ্যালয় ও কলেজে গ্রন্থাগার খোলা থাকতে হবে এবং বিশ্ববিদ্যালয় প্রশাসনকে শিক্ষার্থীদের হলসহ সব ধরনের সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিত করতে হবে। কোনো হল বন্ধ করা যাবে না, গ্রন্থাগারও বন্ধ করা যাবে না। প্রত্যয় স্কিমের (সরকারের সর্বজনীন পেনশন কর্মসূচি) বিরুদ্ধে শিক্ষকদের দাবির সঙ্গে আমরা একাত্মতা পোষণ করি; কিন্তু আমাদের সুযোগ-সুবিধাগুলো (গ্রন্থাগার, হল ও মেডিকেল) যেন বন্ধ না হয়।’
সেই সমাবেশের পর নাহিদ ইসলাম পরবর্তী তিন দিনের কর্মসূচি ঘোষণা করেন। কর্মসূচি অনুসারে, ২, ৩ ও ৪ জুলাই শাহবাগ মোড়ে অবরোধ ও বিক্ষোভের জন্য একটি মিছিল বের করা হয়।
১ জুলাই, সরকারি চাকরিতে কোটা বাতিলের দাবিতে জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা ঢাকা-আরিচা মহাসড়ক অবরোধ করে। রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয় এবং বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের (বাকু) শিক্ষার্থীরাও মানববন্ধন ও বিক্ষোভ করে।
৫ জুন, ২০২৪ তারিখে, হাইকোর্ট সরকারি অফিস, স্বায়ত্তশাসিত ও আধা-স্বায়ত্তশাসিত প্রতিষ্ঠান এবং বিভিন্ন কর্পোরেশনে সরাসরি নিয়োগের (৯ম থেকে ১৩তম গ্রেড) ক্ষেত্রে মুক্তিযোদ্ধা কোটা বাতিলের সার্কুলারকে অবৈধ ঘোষণা করে। রায় ঘোষণার পর থেকে, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের বিপুল সংখ্যক শিক্ষার্থী আন্দোলন শুরু করেছেন। এই পরিস্থিতিতে, রাষ্ট্রপক্ষ আদালতের রায় স্থগিত করার জন্য আপিল বিভাগে আবেদন করে। আবেদনের শুনানির তারিখ ৪ জুলাই নির্ধারণ করা হলেও, সেদিন শুনানি হয়নি।
