গত মঙ্গলবার মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় আপিল বিভাগ জামায়াত নেতা এটিএম আজহারুল ইসলামকে খালাস দেয়। পরের দিন জামায়াতে ইসলামী তাকে শাহবাগে সংবর্ধনা দেয়।
পরবর্তীতে এটিএম আজহারুল ইসলাম মগবাজারে দলের কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে আসেন। তাকে আলাদা কক্ষ দেওয়া হয়েছে। তবে আজহারুলকে এখনও কোনও দলীয় পদ বা দায়িত্বে নিযুক্ত করা হয়নি।
দলীয় সূত্র জানায়, প্রায় ১৩ বছর ধরে কারাগারে থাকা সত্ত্বেও তিনি জামায়াতের কেন্দ্রীয় মজলিসে শূরার সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন। এটিএম আজহারুল ইসলাম গত বুধবার মুক্তি পান। এরপর থেকে বিভিন্ন গণমাধ্যমে গুজব ছড়িয়ে পড়ে যে তিনি জামায়াতের আমির হচ্ছেন।
দলের একাধিক দায়িত্বশীল নেতা বলেছেন যে দলের গঠনতন্ত্র অনুসারে, মুক্তিপ্রাপ্ত সদস্য নেতা এটিএম আজহারুল ইসলামের এখনই আমির বা দলীয় প্রধান হওয়ার সুযোগ নেই। কারণ আমির দলের স্তম্ভ বা শপথগ্রহণকারী সদস্যদের সরাসরি ভোটের মাধ্যমে নির্বাচিত হন। বর্তমান আমীর ড. শফিকুর রহমান তিন বছরের (২০২৩-২০২৫) মেয়াদের জন্য নির্বাচিত হয়েছেন। তার মেয়াদ ৩১ ডিসেম্বর শেষ হচ্ছে। এই বছরের শেষ নাগাদ জামায়াতের আমীর পদের নির্বাচন প্রক্রিয়া আবার শুরু হবে।
নেতারা জানিয়েছেন যে পরবর্তী আমীর পদের জন্য তিনজন প্রার্থীর একটি সংক্ষিপ্ত তালিকা তৈরি করা হয়। এই তিনজনের নাম মজলিসে শূরার সদস্যদের গোপন ব্যালটের মাধ্যমে নির্ধারণ করা হয়। এই তিনজনের নাম সারা দেশের রুকনাদের জানানো হয়। তারপর, সারা দেশের রুকনারা গোপন ব্যালটে আমীর পদের জন্য এই তিনজনের যেকোনো একজনকে ভোট দিতে পারেন। এই তিনজনের বাইরে, তারা অন্য কাউকে ভোট দিতে পারেন। যদি এই তিনজনের বাইরে অন্য কেউ আমির পদের জন্য যোগ্য বলে মনে হয়, তাহলে তারা তাকে ভোট দিতে পারেন। তারপর, নির্বাচনের জন্য গঠিত নির্বাচন কমিশন ভোট গণনা করে এবং সর্বোচ্চ সংখ্যক ভোটপ্রাপ্ত ব্যক্তিকে আমির ঘোষণা করে। এই প্রক্রিয়ার মাধ্যমে এটিএম আজহারকে আমির নির্বাচিত করতে হবে।
দলের বিভিন্ন স্তরের সাথে কথা বলে জানা গেছে যে এটিএম আজহারুল ইসলামকে দলের কেন্দ্রীয় নায়েবে-ই-আমির করা হতে পারে। বর্তমানে জামায়াতের তিনজন নায়েবে-ই-আমির রয়েছেন। তারা হলেন প্রাক্তন এমপি মুজিবুর রহমান, সৈয়দ আবদুল্লাহ মোহাম্মদ তাহের এবং এএনএম শামসুল ইসলাম। সংবিধানে নায়েবে-ই-আমিরের সংখ্যা নির্দিষ্ট করা নেই। সংবিধানে ‘প্রয়োজনীয় সংখ্যা’ উল্লেখ করা হয়েছে।
এটিএম আজহারুল ইসলামকে ২০১১ সালের ২২ আগস্ট রাজধানীর বড় মগবাজারে তার বাসভবন থেকে গ্রেপ্তার করা হয়। সেই সময় তিনি জামায়াতের কেন্দ্রীয় সহকারী সেক্রেটারি জেনারেল ছিলেন। এর আগে, গ্রেপ্তারের পর আলী আহসান মোহাম্মদ মুজাহিদও ভারপ্রাপ্ত সেক্রেটারি জেনারেল ছিলেন। প্রায় ১৩ বছর কারাগারে থাকার পর, তিনি ২৮ মে মুক্তি পান। আগের দিন, প্রধান বিচারপতি সৈয়দ রেফাত আহমেদের নেতৃত্বে সুপ্রিম কোর্টের সাত সদস্যের আপিল বিভাগ সর্বসম্মতিক্রমে এটিএম আজহারকে খালাস দেয়।
