দারিদ্র্য গরিব মানুষ তৈরি করে না, সিস্টেম দারিদ্র্য সৃষ্টি করে: ড. ইউনূস

বাংলাদেশ একটি স্বাধীন ও গনতান্ত্রিক দেশ। এই দেশ স্বাধীনতার ৫০ বছর অতিক্রম করেছে। এই স্বল্প সময়ে বাংলাদেশ অর্জন করেছে ব্যপক সফলতা এবং সম্মাননা। এমনকি সম্প্রতি বাংলাদেশ স্বল্পোন্নত দেশ থেকে উন্নয়নশীল দেশের কাতারে সামিল হয়েছে। এক্ষেত্রে বাংলাদেশকে নানা ধরনের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করতে হয়েছে। এমনকি এই ধারা বজায় রাখতে এখনও নানা চ্যালেঞ্জের মধ্যে দিয়ে অতিবাহিত হতে হচ্ছে বাংলাদেশকে। নানা বিষয়ে বাংলাদেশ প্রতিবেশী অনেক দেশকেই পিছনের ফেলেছে। এই প্রসঙ্গে বেশ কিছু কথা উঠে এলো প্রকাশ্যে।

অর্থনৈতিক ও সামাজিক উভয় ক্ষেত্রেই বাংলাদেশের অসাধারণ পারফরম্যান্স দেশকে গর্বিত করেছে। পরিসংখ্যান দেখায়, ভারত ও পাকিস্তান উভয়ের চেয়ে বাংলাদেশ ভালো করেছে। প্রখ্যাত বাংলাদেশী অর্থনীতিবিদ রেহমান সোবহান, যিনি কেমব্রিজ থেকে স্নাতক হওয়ার সময় অমর্ত্য সেনের ঘনিষ্ঠ বন্ধু ছিলেন, তিনি ২০২১-এর ৬ই ডিসেম্বর সেন্টার ফর পলিসিতে একটি বিবৃতি দিয়েছিলেন। সেই বিবৃতির সারমর্ম ছিল – “প্রতিশ্রুতি রাখা এবং তা পালন করার প্রতিশ্রুতি”। স্বাধীনতার প্রাক্কালে পূর্ব পাকিস্তান কোথায় পশ্চিম তীরের বিরোধিতায় দাঁড়িয়েছিল এবং বাংলাদেশ আজ স্বাধীনতার ৫০ বছর পর কীভাবে নিজেকে পাকিস্তানের সাথে তুলনা করে তা আলোচনার বিষয়। স্বাধীনতার পর থেকে দেশটির মাথাপিছু আয় ৯০ ডলার থেকে ২,৫৫৪ ডলারে উন্নীত হয়েছে। আগে মাথাপিছু আয় পাকিস্তানের চেয়ে ৬১ শতাংশ পিছিয়ে ছিল, এখন তা ৬৪ শতাংশ বেশি! আজ, এর সঞ্চয় অনুপাত পাকিস্তানের প্রায় ৩ গুণ এবং এর বিনিয়োগ অনুপাত ২ গুণ। গত অর্ধশতাব্দীতে স্বাধীনতার সময় পশ্চিম পাকিস্তানের চেয়ে যে দ্রুত অবকাঠামো সম্প্রসারণ, বিদ্যুৎ উৎপাদনের ক্ষমতা ছিল তা পাকিস্তানের তুলনায় প্রায় ৪০ শতাংশ বেশি। বিশ্বে বাংলাদেশের গ্রামীণ সড়কের ঘনত্ব সবচেয়ে বেশি। পররাষ্ট্রমন্ত্রীর প্রদত্ত তথ্য অনুযায়ী, ১৯৭৫-১৯৯০ সাল পর্যন্ত জিডিপির গড় বার্ষিক প্রবৃদ্ধির হার ৩.২% থেকে ৪%-এ উন্নীত হলেও ১৯৯০ থেকে ২০০৯ সালের মধ্যে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার অধীনে জিডিপি এক ধাপ বৃদ্ধি পায় ৬.৬%।

রপ্তানি প্রায় ৮ বিলিয়ন ডলার থেকে বেড়ে ৪১১ বিলিয়ন ডলারে উন্নীত হয়েছে। বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ ১৫ বিলিয়ন ডলার থেকে প্রায় ৪৫ বিলিয়ন ডলারে উন্নীত হয়েছে। এই রপ্তানি বৃদ্ধির পিছনে চালিকা শক্তি প্রধানত তৈরি পোশাক (আরএমজি) যা দেশের রপ্তানি আয়ের প্রায় ৮০%। ৫০ এবং ৬০ এর দশকে ক্রমবর্ধমান খরচ পশ্চিমা এবং জাপানি আরএমজিগুলিকে বিশ্ব বাজারে ঠেলে দেয়, ভারত এবং ব্রাজিল GATT-এর টেক্সটাইল সীমাবদ্ধতা থেকে বেরিয়ে আসতে এবং বহু-ফাইবার চুক্তি বাস্তবায়নের জন্য সবচেয়ে বেশি লড়াই করে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশের মতো ‘স্বল্পোন্নত দেশ’ (এলডিসি) খালি বাজার ধরতে পেরেছে। আরএমজি ইউনিটের তত্ত্বাবধান ও পরিচালনায় প্রশিক্ষণের জন্য দক্ষিণ কোরিয়ানরা ১৩৪ জন বাংলাদেশিকে নিয়ে যাওয়ার মধ্য দিয়ে গল্পটি শুরু হয়। ১৩৪ জন প্রশিক্ষণার্থী সকলেই নিজ হাতে অত্যন্ত সফল উদ্যোক্তা হয়েছেন। এরপর বাংলাদেশ দক্ষিণ কোরিয়ার বিনিয়োগ এবং প্রযুক্তি, নকশা ও পণ্যের উন্নয়নে প্রতিভার মাধ্যমে আরএমজি শিল্পের সূচনা করে, শুল্ক যা প্রাথমিকভাবে দক্ষিণ কোরিয়ার মতো অপেক্ষাকৃত উন্নত দেশে অস্বীকার করা হয়েছিল। বাংলাদেশী নারীদের মধ্যে সাক্ষরতা ও শিক্ষার ক্রমবর্ধমান স্তর দেশ স্বাধীন হওয়ার পর রক্ষণশীল মানসিকতা থেকে বেরিয়ে আসার একটি বড় পদক্ষেপ। ফলস্বরূপ, দেশের ৪৭ মিলিয়ন নারী আজকে বাংলাদেশের গ্রামীণ কুটির শিল্প থেকে বেরিয়ে এসে শহরাঞ্চলে চকচকে নতুন আধুনিক কারখানা স্থাপন করতে সক্ষম। সরকারের নীতিও অনেক সাহায্য করেছে। বন্ডেড গুদাম, যেখানে মধ্যবর্তী পণ্যগুলি ৬ মাস পর্যন্ত সংরক্ষণ করা যেতে পারে এবং ক্রেডিট লেটারগুলি কার্যকরী মূলধনের প্রয়োজনীয়তাকে ব্যাপকভাবে হ্রাস করেছে। একই সময়ে নগদ সরবরাহ ২৫% থেকে ৩০% বৃদ্ধি পেয়েছে। এসব সংস্কারের ফলে দেশের তরুণ উদ্যোক্তারা আরএমজিতে বিনিয়োগে এগিয়ে আসছেন। অতীতে, তারা স্টার্ট-আপের জন্য সরকার বা এনজিওগুলির দিকে নজর দিয়েছে। সাবান থেকে প্রসাধনী থেকে শুরু করে গৃহস্থালীর পণ্য বা স্টিলের মতো ভারী শিল্পের উৎপাদন পাঁচ দশকে ১,০০,০০০ টন থেকে ৮ মিলিয়ন টনে বেড়েছে।

নির্মাণ শিল্পের বৃদ্ধি সিমেন্ট উৎপাদনকে উৎসাহিত করেছে। চিনি শিল্পের চাহিদা বেড়েছে। এমনকি রপ্তানিমুখী জাহাজ নির্মাণ শিল্পেও ডালপালা ছড়িয়েছে। ফলস্বরূপ, দেশের জিডিপির এক-তৃতীয়াংশ কৃষি অবদান রেখে জিডিপি প্রোফাইল উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তিত হয়েছে। ধানমন্ডির মতো পুরান ঢাকার আবাসিক এলাকাগুলো কার্যত নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে এবং সেখানে উচ্চমানের অফিস ও উচ্চমানের অ্যাপার্টমেন্ট রয়েছে। রাস্তায় দাঁড়িয়ে থাকা এসইউভি যানজটের সৃষ্টি করছে। যানজটের কারণে সময় সময় বিরক্ত হচ্ছেন সাইকেল চালক থেকে পথচারী, পথচারীরা। এই নতুন উন্নয়ন এসেছে কৃষির হাত ধরে। প্রধান খাদ্য চালের উৎপাদন ৪ গুণ বেড়ে ৪০ কোটি মিলিয়ন টনে উন্নীত হয়েছে, যা গত ৫০ বছরে জনসংখ্যা বৃদ্ধি প্রায় ৭৫ মিলিয়ন থেকে ১৭০ মিলিয়নে নিয়ে এসেছে। ফসল উৎপাদন দ্বিগুণ হয়েছে। এ ছাড়া বাংলাদেশ বিশ্বের চতুর্থ বৃহত্তম মাছ রপ্তানিকারক দেশ হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। দেশে প্রচুর পরিমাণে শাকসবজি ও ফলমূল রয়েছে। স্যানিটেশনও খুব ভালো। বেশিরভাগ কলের জল নাগালের মধ্যে পৌঁছে গেছে। প্রতিটি গ্রামে বিদ্যুৎ পৌঁছে গেছে। গ্রামীণ ও শহুরে জীবনের মধ্যে প্রায় কোনো বিভাজন নেই। তবে এখানে একটি কথা বলতেই হয়, যেখানে স্বাধীনতার সময় বাংলাদেশের অর্থনীতি প্রধানত পাটের ওপর নির্ভরশীল ছিল, সেখানে এখন পাটের কথা নেই। ব্যারাকপুর শিল্প এলাকায় শুরু হওয়া পূর্বের ছোট পাট শিল্পকে পুনরুজ্জীবিত ও সম্প্রসারণের একটি প্রচেষ্টা এখন বাংলাদেশ জুট মিল কর্পোরেশন পুনরুজ্জীবিত করছে। সবুজ পণ্যের বিশ্বব্যাপী প্রচার পাট শিল্পকে পুনরুজ্জীবিত করতে সাহায্য করবে বলে আশা করা হচ্ছে।

বাংলাদেশী শ্রমিকদের পাঠানো রেমিটেন্স দেশের সমৃদ্ধিতে আরেকটি বড় অবদান। ২০২০-২১ সালে প্রবাহ রেকর্ড সর্বোচ্চ ২৪.৭৭ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে। বাংলাদেশীরা এখন যে কোনো জায়গায় যেতে এবং চাকরির জন্য চাকরি বেছে নিতে প্রস্তুত। ভেনিসে গেলেও সেখানকার রেস্তোরাঁগুলোতে বাংলাদেশি শেফ পাবেন। দেশের দারিদ্র্যসীমা ৭০% থেকে ২৫% এ নেমে এসেছে। গ্রামে এখন সবাই চেয়ারে বসে, মাটিতে নয়। কেউ অর্ধনগ্ন হয়ে ঘুরে বেড়ায় না, গর্ব করে বলেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী। গ্রামীণ মোল্লাদের প্রচেষ্টা ও অন্যান্য পদক্ষেপের মাধ্যমে দেশের জন্মহার ২.৯৮ থেকে ১.৩-এ নামিয়ে আনা হয়েছে। ড. এই অলৌকিক পরিবর্তনের সূচনা হয়েছিল ৭০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে মুহাম্মদ ইউনূস এবং তার গ্রামীণ ব্যাংকের মাধ্যমে। মুহাম্মদ ইউনূস এ সময় ব্যাখ্যা করেছিলেন: “দারিদ্র্য দরিদ্র মানুষকে তৈরি করে না। এই ব্যবস্থা দারিদ্র্য তৈরি করে।” কীভাবে? ইউনূস বলেন, “ব্যাংকিং ব্যবস্থা যাদের অনেক টাকা আছে তাদের টাকা দেয়। ধনীরা তাদের কাছে আসে। আমরা গরীবদের কাছে গিয়েছিলাম, ব্যাঙ্ক পুরুষদের কাছে গিয়েছিলাম, আমরা দেশের নারীদের কাছে গিয়েছিলাম, তারা শহরে গিয়েছিলেন। আমরা গ্রামীণ এলাকায় গ্রামীণ ব্যাংকের ৩০০০ টি শাখা স্থাপন করেছি। তাদের জন্য মানুষ অনাদায়ী ঋণে ডুবে যাচ্ছে। এবং আমরা দরিদ্রদের বিশ্বাস করেছি এবং আমাদের ঋণের ৯৭% ফেরত পেয়েছি। কারণ আমরা জানি যে ব্যাংকগুলি দরিদ্রদের সাহায্য করতে এগিয়ে আসবে না। “তারা ৫ – ১০ ডলার পর্যন্ত ছোট ঋণের স্বপ্ন দেখতে শুরু করে। ২০ ডলারে তাদের অনেক টাকাও ছিল। আমরা দেখেছি যে মূল টাকা। অল্প পরিমাণ অর্থ সৃজনশীলতা এবং ক্ষুদ্র ব্যবসার জন্য ধারণা জাগ্রত করে।” তার মতে, চাকরি এবং কর্মসংস্থানই দারিদ্র্য থেকে মুক্তির একমাত্র উপায়। এটি একটি ক্ষুদ্র-উদ্যোগ যা সত্যিই দরিদ্রদের দারিদ্র্য থেকে বের করে আনে। ইউনূসও সেট করেছেন। একটি গ্রামীণ উদ্যোক্তা মূলধন তহবিল যেখানে ইক্যুইটি এবং প্রশিক্ষণ দেওয়া হয় চাকরিপ্রার্থীদের নয়, চাকরিপ্রার্থীদেরকে দেওয়া হয়। তার স্লোগান হল “শক্তিই মানুষ। আর পুরুষ তো নারী!’ এ কারণেই দেশের নারীরা ইউনূসকে স্যালুট করেছেন।ইউনূস বলেন, ‘মুক্তিযুদ্ধ সব দরজা খুলে দিয়েছিল।

লিঙ্গ উন্নয়ন সূচকে পাকিস্তানের চেয়ে অনেক এগিয়ে বাংলাদেশ। ইউএনডিপি বহুমাত্রিক দারিদ্র্য সূচক অনুসারে, পাকিস্তানে দারিদ্র্যের হার ৩৮.৩ শতাংশ, ভারত ২৭.৯ শতাংশ এবং বাংলাদেশে ২৪.৬%। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন অধ্যাপক বলেন, বাংলাদেশ শুধু ভারত বা পাকিস্তান থেকে নয়, আরও অনেকের থেকেও ভালো। জীবনযাত্রার মান অনেক উন্নত হয়েছে বলে তিনি মনে করেন। তবে এই অর্থনৈতিক ও সামাজিক পরিবর্তনের একটি নেতিবাচক দিক রয়েছে: রাজনীতি এবং ব্যবসায়ের মধ্যে ক্রমবর্ধমান উত্তেজনা। আওয়ামী লীগের চরিত্র বদলে গেছে মন্তব্য করে একজন মুক্তিযোদ্ধা বলেন, ‘এটি এখন ব্যবসায়ী দল’। পুঁজিবাদ বাড়ছে। ব্যাংক খেলাপির কারণে ভালো মানুষগুলো ক্রমশ হারিয়ে যাচ্ছে। ব্যবসার স্বপ্ন ছেড়ে সরকারি চাকরিতে প্রবেশ করছেন নতুন উদ্যোক্তারা! সমালোচিত এই মুক্তিযোদ্ধা মনে করেন, ক্রোনিজমকে উৎসাহিত না করলে পুঁজিবাদ অনেক বেশি সফল হতো। ৬ই ডিসেম্বরের বক্তৃতায় রেহমান সোবহান উদ্বেগ প্রকাশ করেন যে “বাংলাদেশে সরাসরি বিদেশী বিনিয়োগ (এফডিআই) দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার অন্যান্য দেশের তুলনায় অনেক কম।” একজন অর্থনীতিবিদের মতে, ১৯৭০-এর দশকে সবাই সমানভাবে দরিদ্র ছিল। এখন এটি ০.৩০ থেকে ০.৪৫ এর কাছাকাছি। বাংলাদেশকে এখন ব্রাঙ্কো মার্কোভিচের একটি পর্যবেক্ষণের সাথে তুলনা করা হচ্ছে (মার্কোভিচ বৈষম্য সম্পর্কে লিখেছেন, নিউইয়র্ক সিটি ইউনিভার্সিটির একজন ভিজিটিং প্রেসিডেন্সিয়াল প্রফেসর ছিলেন)। ব্র্যাঙ্কো মার্কোভিচ বলেন, “প্রতিটি রাজনৈতিক ব্যবস্থায়, এমনকি গণতন্ত্রেও, ধনীরা বেশি রাজনৈতিক ক্ষমতা ধরে রাখে। বিপদ হল এই রাজনৈতিক ক্ষমতা এমন নীতির প্রচারে ব্যবহার করা হবে যা ধনীদের অর্থনৈতিক শক্তিকে সমৃদ্ধ করবে। আশঙ্কা হল যে বাংলাদেশ ইতিমধ্যে গণতন্ত্র থেকে দূরে সরে যাচ্ছে, প্লুটোক্রেসির দিকে যাচ্ছে।

বিশ্বের উন্নত দেশ গুলোর সাথে তাল মিলিয়ে ক্রমশই এগিয়ে যাচ্ছে বাংলাদেশ। অবশ্যে বাংলাদেশের বর্তমান সরকার দেশের উন্নয়নের জন্য নিরলস ভাবে কাজ করছেন। এবং এই উন্নয়নের জন্য গ্রহন করেছেন নানা ধরনের পদক্ষেপ। এমনকি বর্তমান প্রধানমন্ত্রীর নেওয়া পদক্ষেপে দেশে অনেক উন্নয়ন মূলক কাজ চলমান রয়েছে। এবং ইতিমধ্যে বেহস কিছু উন্নয়নমূলক প্রকল্পের কাজ সম্পন্ন হয়েছে।