বিদায় বেলায় বাংলাদেশের নির্বাচন ব্যবস্থা নিয়ে বেশ কিছু কথা জানালেন মার্কিন রাষ্ট্রদূত

যুক্তরাষ্ট্রের নিয়োজিত রাষ্ট্রদূত আর্ল আর মিলার দীর্ঘ দিন ধরে বাংলাদেশে বসবাস করছেন। সম্প্রতি তার মেয়াদকাল শেষ হয়েছে। এবং নতুন রাষ্ট্রদূত নিয়োগ করেছে যুক্তরাষ্ট্র। এক্ষেত্রে বিদায় বেলায় বাংলাদেষহ এবং যুক্তারাষ্ট্রের সম্পর্ক নিয়ে বেশ কিছু কথা জানালেন আর্ল আর মিলার। এমনকি বাংলাদেশের নির্বাচন ব্যবস্থা নিয়ে নানা ধরনের কথা তুলে ধরেছেন তিনি।

ঢাকায় নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত আর্ল আর মিলার ৩ বছরের বেশি সময় দায়িত্ব পালনের পর বাংলাদেশ ছাড়ছেন। বিদায়ের প্রাক্কালে একান্ত সাক্ষাৎকারে তিনি দুই দেশের সম্পর্ক নিয়ে নানা প্রশ্নের উত্তর দেন। দুই পর্বের সাক্ষাৎকারের শেষ পর্ব আজ প্রকাশিত হলো।

দক্ষিণ এশিয়ায় চীনের ক্রমবর্ধমান প্রভাবকে আপনি কীভাবে দেখছেন?

আর্ল মিলার: আমার ফোকাস দক্ষিণ এশিয়ায় আমেরিকার ইতিবাচক প্রভাব বাড়ানোর দিকে। চীনের সাথে আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা সেখানেই। যেখানেই কিছু করার সুযোগ আছে আমরা চীনের সঙ্গে একসঙ্গে কাজ করি। রাষ্ট্রপতি জন এফ কেনেডি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বৈশ্বিক দৃষ্টিভঙ্গি ব্যাখ্যা করেছিলেন। আমি মনে করি যে এই ক্ষেত্রে আমাদের দৃষ্টিকোণও প্রযোজ্য। রাষ্ট্রপতি কেনেডি বলেছিলেন যে একটি শান্তিপূর্ণ বিশ্বের জন্য, একটি মুক্ত ও স্বাধীন রাষ্ট্রের জনগণ তাদের নিজস্ব ভবিষ্যত এবং তাদের নিজস্ব ব্যবস্থা বেছে নিতে স্বাধীন, যদি না এটি অন্যের স্বাধীনতার জন্য হু/ম/কি হয়ে দাঁড়ায়।

শিগগিরই রোহিঙ্গা শরণার্থীদের প্রত্যাবাসন নিয়ে আপনি কি আশাবাদী? এ বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান অবস্থান কী?

আর্ল মিলার: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বুঝতে পারে যে ৯ লাখেরও বেশি রোহিঙ্গা শরণার্থীকে আশ্রয় দেওয়া বাংলাদেশের সরকার ও জনগণের জন্য একটি বিশাল বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছে। আমরা বাংলাদেশের উদারতা এবং মানবতার প্রশংসা করি। আপনারা বিশ্বের কাছে একটি উদাহরণ স্থাপন করেছেন। রাষ্ট্রদূত হিসেবে, রোহিঙ্গা শরণার্থী সংকটে বাংলাদেশকে সাহায্য করা আমাদের অন্যতম অগ্রাধিকার ছিল। এ পর্যন্ত, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এই সংকটে মানবিক সহায়তা প্রদানে অগ্রণী ভূমিকা পালন করেছে। আগস্ট ২০১৭ এ সংকট শুরু হওয়ার পর থেকে আমরা ১.৫ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি সহায়তা প্রদান করেছি। এই সহায়তার বেশিরভাগই বাংলাদেশের “হোস্ট সম্প্রদায়ের” ৪ লাখ ৭২ হাজারেরও বেশি ক্ষতিগ্রস্ত মানুষের জন্য ব্যয় করা হয়েছে। ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে ঘোষিত অতিরিক্ত মানবিক সহায়তার পরিমাণ প্রায় ১৮০ মিলিয়ন ডলার, যার মধ্যে ১৫৮ মিলিয়ন ডলার বাংলাদেশের কর্মসূচিতে বরাদ্দ করা হয়েছে। সঙ্কটের শুরু থেকেই, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র রোহিঙ্গা শরণার্থী এবং অভ্যন্তরীণভাবে বাস্তুচ্যুত ব্যক্তিদের স্বেচ্ছায়, নিরাপদ, মর্যাদাপূর্ণ এবং স্থায়ী প্রত্যাবর্তনের জন্য এবং এই দুর্বল গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে অপরাধের জন্য দায়ীদের জবাবদিহিতার জন্য আহ্বান জানিয়েছে। বার্মা (মিয়ানমার) সাম্প্রতিক ঘটনাবলী এসব এলাকায় গুরুতর চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে। স্থানচ্যুতির মূল কারণগুলি সম্বোধন করা হয়নি। বার্মায় যারা সামরিক অভ্যুত্থানে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন তাদের অনেকেই রোহিঙ্গাদের ওপর সংঘটিত নৃ/শং/স/তার জন্য দায়ী। এই নি/পী/ড়িত মানুষদের রক্ষা করার জন্য আমরা বাংলাদেশের প্রশংসা করি, বিশেষ করে এমন সময়ে যখন তাদের ঝুঁকি বেড়েছে।

কেন জিএসপি পরিষেবা প্রত্যাহার করা হয়েছিল এবং এটি ফিরিয়ে আনতে বাংলাদেশের কী করা উচিত? উন্নয়নশীল দেশ হিসেবে বাংলাদেশের উন্নয়ন কি মার্কিন বাজারে বাংলাদেশের প্রবেশাধিকারকে প্রভাবিত করবে?

আর্ল মিলার: জিএসপি সুবিধা পুনরুদ্ধার করার জন্য, মার্কিন কংগ্রেস আইনে সংজ্ঞায়িত কর্মীদের অধিকার সহ, বাংলাদেশকে অবশ্যই জিএসপি-এর জন্য যোগ্যতার শর্তগুলি পূরণ করতে হবে৷ বর্তমানে, কংগ্রেস এবং বাংলাদেশ যোগ্যতা নির্ধারণের সময় জিএসপি সুবিধাগুলি পুনরুদ্ধারের মানদণ্ড পূরণ করে না৷ জিএসপি সুবিধার জন্য। এই মানদণ্ডটি সমস্ত জিএসপি সুবিধাভোগী দেশের জন্য সমানভাবে প্রযোজ্য, যার মধ্যে রয়েছে: আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত শ্রম অধিকারের সুরক্ষা এবং মার্কিন সম্পদ অ্যাক্সেস করার অধিকার এবং মেধা সম্পত্তি সুরক্ষা। বাংলাদেশে শ্রম অধিকার রক্ষায় প্রয়োজনীয় পরিবর্তন নিয়ে আলোচনা করতে আমাদের দুই দেশের সরকার বছরে কয়েকবার বৈঠক করে এবং তা অব্যাহত থাকবে। বাংলাদেশ সরকার আমাদের বলছে যে আগামী এক বছরে শ্রম আইনে আরও সংশোধনী আনা হবে। আমাদের ট্রেডিং বিশেষজ্ঞরা জিএসপি-এর ক্ষমতার মানদণ্ড পূরণ করার জন্য নির্দেশনা দিতে প্রস্তুত। আমি মনে করি এটি মনে রাখা গুরুত্বপূর্ণ যে মার্কিন আইন বেশিরভাগ টেক্সটাইল, পোশাক, পাদুকা এবং চামড়াজাত পণ্যগুলির জন্য জিএসপি সুবিধাগুলিকে বাধা দেয়৷ যে কোন দেশের ক্ষেত্রে এটি হয় এবং এটি পরিবর্তনের সম্ভাবনা নেই। স্বল্পোন্নত দেশের (এলডিসি) অবস্থা থেকে বাংলাদেশের উত্তরণ মার্কিন বাজারে এর প্রবেশকে প্রভাবিত করবে না। কিছু স্বল্পোন্নত দেশগুলি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শুল্কমুক্ত বা শুল্ক হ্রাস করে পণ্য আমদানি করে। তবে সেই রেটিং পেতে হলে দেশটিকে অবশ্যই জিএসপি পাওয়ার যোগ্য হতে হবে।

মার্কিন নিষেধাজ্ঞা আরোপের সাম্প্রতিক সিদ্ধান্ত কি মধ্য ও দীর্ঘমেয়াদে দুই দেশের সম্পর্ককে প্রভাবিত করবে?

আর্ল মিলার: আমরা আলোচনা করেছি এমন সমস্ত ক্ষেত্রে আমাদের সম্পর্ক শক্তিশালী এবং ক্রমবর্ধমান। মাঝারি এবং দীর্ঘ মেয়াদে, এটি আরও শক্তিশালী এবং শক্তিশালী হতে থাকবে। যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের সঙ্গে বন্ধুত্বকে অত্যন্ত গুরুত্ব দেয়। আমরা বিশ্বাস করি যে গণতন্ত্র এবং মানবাধিকারের জন্য একটি অভিন্ন অঙ্গীকার একটি শক্তিশালী অংশীদারিত্বের ভিত্তি। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র মানবাধিকার লঙ্ঘন এবং নির্যাতনের জন্য জবাবদিহিতা নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, বিশ্বের যেখানেই হোক না কেন। একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগে আপনি বাংলাদেশে এসেছিলেন। ওই নির্বাচনের প্রেক্ষিতে আপনি বলেছেন, আমরা আশা করি আগামী নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু, বিশ্বাসযোগ্য ও শান্তিপূর্ণ হবে। দ্বাদশ জাতীয় পরিষদের নির্বাচন নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের অবস্থান কী? যুক্তরাষ্ট্র এখানে কী ধরনের নির্বাচন দেখতে চায়?

আর্ল মিলার: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র অবাধ, সুষ্ঠু, বিশ্বাসযোগ্য, সম্পূর্ণ অংশগ্রহণমূলক এবং শান্তিপূর্ণ নির্বাচনকে সমর্থন করে যা জনগণের ইচ্ছাকে প্রতিফলিত করে। সমস্ত যোগ্য প্রার্থীদের প্রচারের সমান সুযোগ থাকতে হবে। নির্বাচনে প্রত্যেক যোগ্য ভোটারের সমান সুযোগ থাকতে হবে। রাজনৈতিক দল বা মতাদর্শ নির্বিশেষে প্রত্যেককে অবশ্যই শান্তিপূর্ণ ও দায়িত্বশীল আচরণ করতে হবে। সব পক্ষকে স/হিং/স/তা থেকে বিরত থাকতে হবে এবং এর নিন্দা করতে হবে। স/হিং/স/তা গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়াকে বাধাগ্রস্ত করে। যারা গণতন্ত্রকে ক্ষুণ্ন করতে চায় তারাই লাভবান হয়। যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের কোনো বিশেষ দলকে সমর্থন করে না; আমরা গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়াকে সমর্থন করি এবং বাংলাদেশ ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জনগণের পছন্দকে মূল্য দিই। গণতন্ত্রের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দিক হল পারস্পরিক সহনশীলতা। রাজনৈতিক প্রক্রিয়ায়, রাজনৈতিক দলগুলো তাদের প্রতিদ্বন্দ্বীদের বৈধ অংশগ্রহণকারী হিসেবে গ্রহণ করে এবং পরবর্তী সরকারের সম্ভাব্য নেতা হিসেবে তাদের নির্বাচন করে।

বর্তমান সময়ে বাংলাদেশ এক অস্থিতিশীল পরিবেশের মধ্যে পতিত হয়েছে। গত কয়েক সপ্তাহ আগে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বেশ কয়েক জন উচ্চপদস্থ বাংলাদেশের প্রশাসন কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে নিষেধাঞ্জা জারি করেছে। তবে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে করা মার্কিন অভিযোগ অস্বীকার করেছে বাংলাদেশ সরকার। এবং নিষেধাঞ্জা প্রতাহারের জন্য আপ্রান ভাবে কাজ করছে।