শীতকালেও ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়ে অবৈধ শরণার্থীদের ঢল অব্যাহত রয়েছে। গত দুই বছরে প্রায় ৩৫ হাজার বাংলাদেশি সাগর পাড়ি দিয়ে ইতালিতে গেছেন, যাদের বৈধ হওয়ার সুযোগ নেই।
এ ছাড়া এ বছর দুই হাজারের বেশি শরণার্থীকে সাগরে সলিল সমাধি হয়েছে। বাংলাদেশের কমিউনিটি নেতারা এ নিয়ে চিন্তিত।
শীতকালে ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়ে ইতালিতে আসা অবৈধ অভিবাসীদের সম্ভাবনা অনেক কম। তবে এ বছর সাগর পাড়ি দিয়ে অবৈধ শ্রমিকের সংখ্যা আগের সব রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে। ২০২২ ও ২০২৩ সালে সাগর পাড়ি দেওয়া বাংলাদেশির সংখ্যা ৩৪ হাজার ৬৭৫ জন। ইতালির স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় থেকে এ তথ্য জানা গেছে।
চলতি বছরের নভেম্বরে ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়ে ইতালিতে প্রবেশ করেন ৬০৪ জন বাংলাদেশি। ইতালিতে অবৈধ অভিবাসীদের বৈধ হওয়ার কোনো সুযোগ নেই।
ইমিগ্রেশন বিশেষজ্ঞ এবং কমিউনিটি নেতারা বলছেন, বৈধভাবে ২০২৫ সাল পর্যন্ত ইতালিতে শ্রমিক আসার সুযোগ রয়েছে। জীবনের ঝুঁকি নিয়ে সমুদ্র পথে না আসার পরামর্শ তাদের।
কট্টর ডানপন্থি জর্জিয়া মেলোনি সরকার ক্ষমতায় আসার পর প্রবাসী বাংলাদেশিদের মধ্যে নানা শঙ্কা দেখা দিয়েছে। কিন্তু তিন বছরের স্পন্সর ভিসায় চার লাখ ৫২ হাজার শ্রমিক আনার আইন পাসের মধ্য দিয়ে দেশটির সরকার প্রমাণ করেছে যে, তারা বিদেশি শ্রমিক-বিরোধী নয়।