সাবেক ভূমিমন্ত্রী সাইফুজ্জামান ২০০ মিলিয়ন পাউন্ডের সম্পদ পাচার নিয়ে যা বলল যুক্তরাষ্ট্র

ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের বর্তমান সংসদ সদস্য ও সাবেক ভূমিমন্ত্রী সাইফুজ্জামান চৌধুরীর যুক্তরাজ্য ও যুক্তরাষ্ট্রে ২০০ মিলিয়ন পাউন্ডের সম্পদ পাচারের বিষয়ে সম্প্রতি আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম ব্লুমবার্গ প্রকাশিত প্রতিবেদনে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।

স্টেট ডিপার্টমেন্টের মুখপাত্র ম্যাথিউ মিলার মঙ্গলবার (২০ ফেব্রুয়ারি) স্টেট ডিপার্টমেন্টের নিয়মিত ব্রিফিংয়ে বিষয়টি নিয়ে কথা বলেছেন।

এক সাংবাদিকের প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘রবিবার ব্লুমবার্গের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বাংলাদেশ সরকারের লোকেদের দুর্নীতিতে জড়িত থাকার বিষয়টি একটি ওপেন সিক্রেট। মন্ত্রিপরিষদের সাবেক এক মন্ত্রী সাইফুজ্জামান চৌধুরীর বিরুদ্ধে যুক্তরাজ্য ও যুক্তরাষ্ট্রে বিপুল সম্পদ গড়ে তোলার অভিযোগ উঠেছে। এটির মূল্য ২০০ মিলিয়ন পাউন্ড, যা দেশের বৈদেশিক রিজার্ভের এক শতাংশের সমান। এটি অনেক ঘটনার মধ্যে একটি। বাংলাদেশ সরকারকে জবাবদিহি করতে এবং বৈশ্বিক দুর্নীতির বিরুদ্ধে লড়াই করতে যুক্তরাষ্ট্র কী পদক্ষেপ নেবে?

জবাবে স্টেট ডিপার্টমেন্টের মুখপাত্র ম্যাথিউ মিলার বলেন, আমরা রিপোর্ট সম্পর্কে অবগত আছি। আমি বাংলাদেশ সরকারকে বলব তাদের সকল কর্মকর্তা যেন দেশের আইন ও অর্থনৈতিক বিধিবিধান মেনে চলে তা নিশ্চিত করতে।

এর আগে রবিবার (ফেব্রুয়ারি ১৮), ব্লুমবার্গ নিউজ জানিয়েছে যে পরিসংখ্যানগুলি যুক্তরাজ্যে কোম্পানি হাউস কর্পোরেট অ্যাকাউন্ট, বন্ধকী চার্জ এবং এইচএম ল্যান্ড রেজিস্ট্রি লেনদেনের ব্লুমবার্গ বিশ্লেষণের উপর ভিত্তি করে।

উত্তর-পশ্চিম লন্ডনে একটি সম্পত্তি ২০২২ সালে ১১ মিলিয়ন পাউন্ডে বিক্রি হয়েছে, ব্লুমবার্গ রিপোর্ট করেছে। এই সম্পত্তির উপর সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে আছে বেশ কিছু সাদা বাড়ি। একটি সিনেমা হল এবং একটি জিমনেসিয়ামও রয়েছে।

প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে যে সাইফুজ্জামান চৌধুরীর সম্পত্তির মধ্যে সেন্ট্রাল লন্ডনের বিলাসবহুল অ্যাপার্টমেন্ট থেকে শুরু করে টাওয়ার হ্যামলেটস- ইংল্যান্ডের বৃহত্তম বাংলাদেশী সম্প্রদায়ের আবাসস্থল- এবং লিভারপুলে ছাত্রদের আবাসন।

এই আন্তর্জাতিক সংবাদ সংস্থা সাইফুজ্জামান চৌধুরীর প্রায় পঁচিশটি সম্পত্তির তথ্য বিশ্লেষণ করে দেখেছে যে যখন এই সম্পত্তিগুলি কেনা হয়েছিল, তখন যুক্তরাজ্যে আবাসন সংকট ছিল এবং এর মধ্যে ৯০% নতুন নির্মিত বাড়ি ছিল।

ব্লুমবার্গ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ম্যানহাটনে সাইফুজ্জামানের মালিকানাধীন অন্তত ৫টি সম্পত্তি খুঁজে পেয়েছে। পৌরসভার সম্পত্তির রেকর্ড অনুসারে, এই সম্পত্তিগুলি ২০১৮ এবং ২০২০ এর মধ্যে প্রায় ৬ মিলিয়ন ডলারে কেনা হয়েছিল।

দুর্নীতি বিরোধী প্রচারকারীরা বলছেন যে তার সম্পদ প্রশ্ন উত্থাপন করে যে যুক্তরাজ্যের আইন রাজনীতিবিদদের সাথে জড়িত লেনদেন যাচাই করার ক্ষেত্রে কার্যকর কিনা।

ব্লুমবার্গের প্রতিবেদন অনুযায়ী, গত ডিসেম্বরে নির্বাচন-পূর্ব ঘোষণায় সাইফুজ্জামান বলেছিলেন যে তার মোট সম্পদের পরিমাণ ২৫৮ মিলিয়ন টাকা (আড়াই মিলিয়ন ডলার) এবং তার স্ত্রী রুখমিলা জামানের মোট সম্পদের পরিমাণ ৯৩ হাজার ডলার। তিনি বাংলাদেশের সম্পদ ঘোষণায় তার যুক্তরাজ্যের সম্পদের পরিমাণ দেখাননি। ২০২২-২৩ সালে মন্ত্রী হিসাবে তার বেতন প্রায় ১০ হাজার পাউন্ড দেখানো হয়েছে।

সাইফুজ্জামান যুক্তরাজ্যের ২০১৭ অ্যান্টি-মানি লন্ডারিং অ্যাক্টে সংজ্ঞায়িত ‘পলিটিক্যালি এক্সপোজড পারসন (পিইপি)’ ক্যাটাগরির অধীনে পড়ে। এটি ইউকেতে ব্যবসায়িক লেনদেনের সাথে জড়িত সম্পত্তি এজেন্ট, ঋণদাতা, সম্পত্তি সলিসিটর এবং অন্যান্যদের পিইপি সনাক্ত করতে কাজ করে।

যদি এই ব্যক্তিরা সম্পত্তি ক্রয়ের মতো ব্যবসায়িক লেনদেনে জড়িত থাকে, তবে তাদের জড়িত থাকার জন্য অতিরিক্ত তদন্তের প্রয়োজন হয়।

ব্লুমবার্গ তাদের প্রতিবেদনে উল্লিখিত সংস্থাগুলির সাথে যোগাযোগ করেছে, যার মধ্যে রয়েছে আর্থিক পরিষেবা এবং সাইফুজ্জামান চৌধুরীর মালিকানাধীন সংস্থাগুলির সম্পত্তি কেনার সাথে জড়িত আইনী সংস্থাগুলি।

ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল বলেছে যে তারা ২০১৬ সাল থেকে যুক্তরাজ্যে ৬৭০ কোটি পাউন্ড মূল্যের ‘সন্দেহজনক তহবিল’ ক্রয় সম্পত্তি সনাক্ত করেছে।