আন্তর্জাতিক ওয়াচডগ গ্রুপ ‘সিভিকাস মনিটর’ বাংলাদেশকে তাদের ‘ওয়াচলিস্টে’ যুক্ত করেছে। বাংলাদেশ ছাড়াও, সর্বশেষ (২১ সেপ্টেম্বর) হালনাগাদের মধ্যে রয়েছে: বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা, ইকুয়েডর, সেনেগাল এবং সংযুক্ত আরব আমিরাত। ২০২৪ সালের জানুয়ারীতে নির্ধারিত জাতীয় নির্বাচনের আগে – সিভিক্স মনিটর অনুসারে, বাংলাদেশ বিরোধী দল, কর্মী এবং ভিন্নমতের কণ্ঠের বিরুদ্ধে ক্র্যাক ডাউন করেছে।
২০২৩ সালের প্রথম দিক থেকে, কর্তৃপক্ষ বিরোধী দল বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) কে তাদের লক্ষ্যবস্তু করার মাত্রা বাড়িয়েছে। দলটির সমর্থকদের বিরুদ্ধে হাজার হাজার ট্রাম্প-আপ মামলা দায়ের করা হয়েছে। আইন প্রয়োগকারী (এজেন্সি) কর্মকর্তারা রাজনৈতিক বিরোধী দলের সদস্যদের বাড়িতে অভিযান চালানোর জন্য এই মামুলি গোছের মামলাগুলিকে ‘ওয়ারেন্ট’ হিসাবে ব্যবহার করেছেন, যা প্রকাশ্য রাজনৈতিক হয়রানি এবং ভয় দেখানোর বিষয় বলে মনে হচ্ছে। তদুপরি, বিরোধী বিক্ষোভগুলি টিয়ার গ্যাস এবং লাইভ গোলাবা”রুদ ব্যবহার সহ বিধিনিষেধ এবং অত্যধিক শক্তির অধীনস্থ হয়েছে।
সিভিক্স মনিটর বলছে, সরকার মানবাধিকার কর্মীদের হয়রানির মাত্রাও বাড়িয়েছে। কর্তৃপক্ষ মানবাধিকার সংস্থা অধিকারের আদিলুর রহমান খান এবং এএসএম নাসিরুদ্দিন এলানের বিচার ত্বরান্বিত করে এবং তাদের দুই বছরের কারাদণ্ড দেয়। বিচারবহির্ভূত হ”ত্যাকাণ্ডের বিষয়ে ২০১৩ সালের একটি প্রতিবেদনের জন্য তারা ১০ বছরের বিচারিক হয়রানির মুখোমুখি হয়েছিল। তাদের কাজের জন্যও তাদের মানহানি হয়েছে।
কর্তৃপক্ষ সেন্সরশিপ এবং সাংবাদিকদের নির্বিচারে আটক ও আইনি হয়রানির মাধ্যমে গণমাধ্যমকে নীরব করার চেষ্টা করেছে। সমালোচনামূলক মিডিয়া আউটলেটগুলি বন্ধ করা হয়েছে, নিন্দিত করা হয়েছে এবং আক্র”মণ করা হয়েছে।
নির্বাসিত সাংবাদিক ও তাদের পরিবারকে টার্গেট করা হয়েছে। সাংবাদিক হ”ত্যা ও অপহরণের ক্ষেত্রেও দায়মুক্তি রয়েছে।
ড্রাকোনিয়ান ডিজিটাল সিকিউরিটি অ্যাক্ট (DSA) – একটি আইন যা কর্তৃপক্ষকে অনলাইন স্পেস নিরীক্ষণ করার জন্য ব্যাপক ক্ষমতা দেয়। এটি প্রায়ই অনলাইন সমালোচক এবং সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে ব্যবহৃত হয়। এটি একটি নতুন সাইবার নিরাপত্তা আইন দ্বারা প্রতিস্থাপিত হচ্ছে যা DSA-এর অধিকাংশ দমনমূলক অপরাধকে ধরে রেখেছে।
সরকার দেশে আত”ঙ্কের পরিবেশ সৃষ্টি করতে কাজ করছে। এই ক্ষেত্রে, তারা রাজনৈতিক আন্দোলনকে দমন করতে এবং ভিন্নমতের কণ্ঠকে নীরব করার একটি হাতিয়ার হিসাবে বলপূর্বক গুম করাকে ব্যবহার করে চলেছে।
যাইহোক, ওয়াশিংটন ডিসি বিখ্যাত ম্যাগাজিন ‘দ্য ডিপ্লোম্যাট’ – সিভিক্স মনিটরের একটি প্রতিবেদনের ভিত্তিতে, একটি অনলাইন প্ল্যাটফর্ম যা বিশ্বজুড়ে নাগরিক স্বাধীনতার সাম্প্রতিক প্রবণতাগুলিকে ট্র্যাক করে৷