ভারতের গুয়াহাটিতে আন্তর্জাতিক ব্যাডমিন্টন প্রতিযোগিতা পরিচালনা করতে গিয়ে মৃত্যুবরণ করেছেন বাংলাদেশের প্রথম আন্তর্জাতিক ব্যাডমিন্টন আম্পায়ার নাজিব ইসমাইল রাসেল। ৫২ বছর বয়সী নাজিব ছিলেন বিশ্ব ব্যাডমিন্টন ফেডারেশনের প্যানেলভুক্ত একজন স্বনামধন্য আম্পায়ার।
শনিবার (৭ ডিসেম্বর) তার একটি ম্যাচ পরিচালনার কথা ছিল। তবে নির্ধারিত সময়ে কোর্টে উপস্থিত না হওয়ায় আয়োজকরা তার খোঁজ নিতে হোটেলে যান। অনেক ডাকাডাকির পর সাড়া না পাওয়ায় দরজা ভেঙে তার নিথর দেহ উদ্ধার করা হয়।
প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে, হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে তার মৃত্যু হয়েছে। নাজিবের মৃত্যুতে শোকের ছায়া নেমে এসেছে দেশের ক্রীড়াঙ্গনে।
বাংলাদেশ ব্যাডমিন্টন ফেডারেশন জানিয়েছে, তার মরদেহ দেশে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা চলছে। আগামী ১৩ ডিসেম্বর ঢাকায় আন্তর্জাতিক ব্যাডমিন্টন টুর্নামেন্ট শুরু হতে যাচ্ছে, যেখানে নাজিবের গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করার কথা ছিল।
নাজিব ইসমাইল রাসেলের এই অকাল প্রয়াণ দেশের ব্যাডমিন্টন অঙ্গনের জন্য একটি বড় ক্ষতি।