বাংলাদেশের সঙ্গে ভারতের কূটনৈতিক সম্পর্কে শীতলতা সৃষ্টি হওয়ায় কলকাতার অর্থনীতিতে বড় ধরনের প্রভাব পড়ছে। গত ৫ আগস্ট থেকে ভারত বাংলাদেশি পর্যটকদের ভিসা ইস্যু কার্যত বন্ধ করে দিয়েছে, যার ফলে কলকাতার ছোট-বড় ব্যবসা প্রতিষ্ঠান, আবাসিক হোটেল, খাবারের দোকান, এবং ট্যাক্সি পরিষেবার ওপর বড় আঘাত এসেছে।
অক্টোবর থেকে জানুয়ারি পর্যন্ত কলকাতার নিউমার্কেট এলাকার ব্যবসায়ীরা সাধারণত বাংলাদেশি পর্যটকদের জন্য সেরা মৌসুমটি উপভোগ করেন। এই সময়টায় বিপণীবিতান, হোটেল এবং পরিবহন সেক্টর লাভের মুখ দেখে। তবে এবার বাংলাদেশি পর্যটকদের অনুপস্থিতি স্থানীয় ব্যবসায়ীদের জন্য বিরাট চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
কলকাতার নিউমার্কেট এলাকায় যেসব বাংলাদেশি পর্যটক এখন দেখা যাচ্ছে, তাদের বেশিরভাগই গত জুলাইয়ে ভিসা পেয়েছেন। কিন্তু যারা নতুন করে ভিসা পেতে চাচ্ছেন, তারা এতে ব্যর্থ হচ্ছেন। এর ফলে শুধু পর্যটকরা নয়, জরুরি প্রয়োজনে যাওয়া ব্যক্তিরাও চরম বিড়ম্বনার মধ্যে পড়েছেন।
এ অবস্থায় কলকাতা-ঢাকা রুটে সরকারি এবং বেসরকারি পরিবহন পরিষেবা কার্যক্রমও মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। ব্যবসায়ীরা আশঙ্কা করছেন, বর্তমান অবস্থা চলতে থাকলে আগামী জানুয়ারিতে কলকাতায় বাংলাদেশি পর্যটকের সংখ্যা একেবারে শূন্য হয়ে যেতে পারে।
পর্যটকদের অভাবে কলকাতার হোটেল, দোকান, এবং ট্যাক্সি চালকদের আয়ের উৎস প্রায় বন্ধ হয়ে গেছে। ব্যবসায়ীরা বলছেন, বাংলাদেশি পর্যটকদের অনুপস্থিতি তাদের জন্য দীর্ঘমেয়াদে আর্থিক সংকট সৃষ্টি করতে পারে।
বাংলাদেশি পর্যটকদের ফিরে পেতে এবং সম্পর্ক স্বাভাবিক করতে দুই দেশের মধ্যে কূটনৈতিক সমঝোতার প্রয়োজনীয়তা এখন আরও বেশি অনুভূত হচ্ছে।
