২০২০ সালে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের শিরোপা জিতেছিল। কিন্তু মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে এশিয়া কাপের ট্রফি ছুঁতে দেখা হয়নি টাইগার যুবদের। অবশেষে সেই অপূর্ণতা ঘটালেন লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। সংযুক্ত আরব আমিরাতকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপ জিতেছে মাহফুজুর রহমান রাবির দল।
রোববার (১৭ ডিসেম্বর) দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ফাইনালে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা ওপেনার আশিকুর রহমানের ১২৯ রানে ভর করে ৮ উইকেটে ২৮২ রান তুলেছিল বাংলাদেশের যুবারা। জবাবে রান তাড়ায় আমিরাতকে ২৪ দশমিক ৫ ওভারে ৮৭ রানে অল-আউট করে ১৯৫ রানে জিতেছে বাংলাদেশ।
যুব এশিয়া কাপে অংশ নিয়ে ফেভারিটের তকমা পায়নি লাল-সবুজরা। তবে ধীরে ধীরে নিজেদের মেলে ধরলেন টাইগার যুবকরা। গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচের তিনটিতেই জিতেছে বাংলাদেশ। এরপর প্রথম সেমিফাইনালে জুনিয়র টাইগাররা বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারতকে ৪ উইকেটে হারিয়ে ফাইনালে ওঠে। ফাইনালে লাল ও সবুজ সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ১৯৫ রানের বড় ব্যবধানে পরাজিত করে।
প্রথমবারের মতো এমন দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি হিসেবে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি) কত প্রাইজমানি দিয়েছে তা নিয়ে কৌতূহল টাইগার ক্রিকেটপ্রেমীরা।
যুব এশিয়া কাপের শিরোপা নির্ধারক ম্যাচে টাইগার যুবদল জিতেছে বড় পুরস্কার। আশিকুর-রাব্বিদের জন্য ১৫ হাজার মার্কিন ডলার প্রাইজমানি দেওয়া হয়েছে। যার পরিমাণ বাংলাদেশি টাকায় ১৬ লাখ ৬০ হাজারের বেশি।
এবারের আসরে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক শিবলী। ৫ ম্যাচে ৭৫.৬ গড়ে ৩৭৮ রান করেছেন এই ব্যাটসম্যান। জানিয়ে দিন এই ব্যাটারটি টুর্নামেন্টের সেরা পুরস্কার জিতেছে। পুরস্কার হিসেবে তিনি পেয়েছেন ৭৫০ মার্কিন ডলার।