‘তাদের গ্রেফতার করতে হলে ছয় মাস আগেই করেন’ সরকারের উদ্দেশে সিইসির বার্তা

সরকারের উদ্দেশে এক বার্তায় প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেছেন, নির্বাচন কমিশনে সম্ভাব্য পোলিং এজেন্টদের তালিকা দেওয়ার পর যদি তাদের গ্রেপ্তার করা হয়, তাহলে আমি বুঝতে পারি বিশেষ উদ্দেশ্যে করা হয়েছে।

বুধবার রাজধানীর আগারগাঁও নির্বাচন ভবনের সম্মেলন কক্ষে ‘নিরীক্ষিত ভোটিং অধিকার প্রতিষ্ঠায় প্রার্থী ও পোলিং এজেন্টদের ভূমিকা’ শীর্ষক এক কর্মশালায় তিনি এ কথা বলেন।

সরকারের প্রতি আহ্বান জানিয়ে সিইসি বলেন, ‘আমরা আশা করি এটা (গ্রেফতার) হবে না। ছয় মাস আগে গ্রেপ্তার করতে হলে আমরা সরকারকে বারবার জানাব। আর যদি করতেই হয়, নির্বাচনের পর। নির্বাচনকে প্রশ্নবিদ্ধ করা উচিত নয়।

সিইসির সভাপতিত্বে কর্মশালায় সাবেক নির্বাচন কমিশনার, নির্বাচন বিশেষজ্ঞ, গণমাধ্যমকর্মীসহ বিশিষ্টজনেরা বক্তব্য রাখেন।

ভার্চুয়াল মাধ্যমে ৬৪টি জেলায় নির্বাচন কর্মকর্তার কার্যালয়ে রাজনৈতিক দলের প্রতিনিধিরা এই কর্মশালায় অংশগ্রহণ করেন।

কর্মশালায় বক্তারা ভোট কেন্দ্রে পোলিং এজেন্টদের নিশ্চিত করা এবং তাদের দায়িত্ব যথাযথভাবে পালনের ওপর গুরুত্বারোপ করেন। একই সঙ্গে তারা নির্বাচন কর্মকর্তাদের নিরপেক্ষভাবে দায়িত্ব পালনের আহ্বান জানান।

পোলিং এজেন্টদের প্রসঙ্গে সিইসি আউয়াল বলেন, ‘আপনারা প্রায়ই বলেন এজেন্টদের নামতে দেবেন না, কারণ পুলিশ তাদের গ্রেপ্তার করবে। তারা বিভিন্ন কারণে শক্তিশালী কর্তৃপক্ষের দ্বারা মারধর হতে পারে। আমি শুনেছি পোলিং এজেন্টদের নাম সাধারণত ভোটের দিন সকাল পর্যন্ত গোপন রাখা হয়। যাতে তারা নিরাপদে ভোট কেন্দ্রে উপস্থিত হতে পারেন। এটা আমাদের মনে আছে. অনেক সময় দেখি 100 জনের পরিবর্তে 150 জন পোলিং এজেন্ট। পরে যদি দেখি ভোটের আগে দেড়শ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। তাহলে আমাদের নেতিবাচক ধারণা নিতে হবে কেন এক মাস আগে তাদের গ্রেপ্তার করা হয়নি, কেন দুই মাস আগে গ্রেপ্তার করা হয়নি। ভোটের আগের দিন সবাই গুম কেন?’

সিইসি বলেন, ‘আমরা সততার সঙ্গে ভোট দিতে চাই। আমরা কোনো দলের পক্ষ নেওয়ার দায়িত্ব নিইনি। সেজন্য আগে তালিকা দিলে পরে গ্রেপ্তার শুরু হয়। এটি পাওয়া গেছে যে 10 জন বাকি ছিল এবং 140 জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল। একটি বিষয় বোঝায় যে তাদের একটি নির্দিষ্ট উদ্দেশ্যে গ্রেফতার করা হয়েছে। তবে আমরা আশা করি, এই ক্ষেত্র কখনই হবে না। আমরা সরকারকে জানিয়ে দেব তাদের গ্রেফতার করতে হলে ছয় মাস আগে সবাইকে গ্রেফতার করুন। আর না পারলে নির্বাচনের পর গ্রেপ্তার করে। নির্বাচনকে প্রশ্নবিদ্ধ করা ঠিক নয়। আমি মনে করি এটি দ্বারা আমরা কলঙ্কিত হব।

তিনি বলেন, ‘পোলিং এজেন্ট না থাকলে নির্বাচন মেনে নেওয়া যায় না। একজন শক্তিশালী প্রার্থী দুর্বল পোলিং এজেন্টদের তাড়িয়ে দেয়।’

সিইসি বলেন, নির্বাচন প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হলে আমাদের দায়িত্ব কমে যাবে। কেউ কেউ অংশগ্রহণমূলক শব্দটি ব্যবহার করে, কেউ ব্যবহার করে অন্তর্ভুক্তিমূলক। অংশগ্রহণমূলক এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক মানে কি তা নিয়ে আমি বিভ্রান্ত। অংশগ্রহণমূলক হল আমি যা বুঝি – বিপুল সংখ্যক ভোটার এসে ভোট দিলে কে আসবে আর কে দেবে না তা নিয়ে আমরা মাথা ঘামাই না। আমার প্রকৃত ভোটার ৭০ শতাংশ। তারপর যদি এটি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা হয়, আমাদের প্রতিযোগিতায় রেফারির ভূমিকা থাকবে।’

হাবিবুল আউয়াল আরও বলেন, ‘প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে দলগুলোর মধ্যে। তারা তাদের অবস্থান শক্ত রাখবে। সেক্ষেত্রে, আমরা বিশ্বাস করি, কার্যকর প্রতিদ্বন্দ্বিতা স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভোটকেন্দ্রের মধ্যে ভারসাম্য তৈরি করে। সেক্ষেত্রে আমাদের দায়িত্ব অনেকটাই কমে যায়। সেজন্য আমরা অন্তর্ভুক্তিমূলক নির্বাচন পছন্দ করি, যে কাউকে আনার দায়িত্ব আমাদের। তবুও আমরা আমাদের নৈতিক অবস্থান থেকে বহুবার আমন্ত্রণ জানিয়েছি আমাদের সাথে চা খেতে। আমরা ডিও পর্যন্ত লিখেছি। চিঠি, আমরা এর চেয়ে বেশি কিছু করতে পারি না।’